Selvom ESG-samtalen er forstummet, er B Corp stadig relevant

Trends skifter. Og mange af de virksomheder, der har kastet sig over den nyeste trend, AI, ser ud til at have ladet ESG glide ud af radaren. Mest iøjnefaldende hos Ralph Lauren, hvor ledelsens årlige bonus nu er knyttet til mål for AI i stedet for mål for bæredygtighed.

Samtalen om ESG har med andre ord ikke samme pondus som for bare få år siden. Nye emner har taget pladsen: oprustning, AI og risiko.

Det samme gør sig gældende, når jeg taler med virksomheder om B Corp. De spørger ikke længere, hvordan de kommer i gang. De spørger: ”Hvad får vi ud af det?”

Argumentet om at "det er bedre for planeten" er åbenbart ikke længere nok. Heldigvis tilbyder B Corp noget mere: et system til at styre de risici, der ikke direkte fremgår som tal i regnskabet, men som før eller siden i høj grad påvirker dem.

ESG påvirker stadig

Mens fokus er skiftet, påvirker ESG os stadig. Den Europæiske Centralbank advarer om, at en række ekstreme klimahændelser kan få BNP i euroområdet til at falde med op til 5 procent. Og i Tyskland forventer 79 procent af bankerne, at bæredygtighed får større betydning, når virksomheder skal finansieres.

Det samme sker i værdikæden. Selvom EU slækker på kravene, er de største europæiske virksomheder stadig omfattet af CSRD og CSDDD og skal kunne dokumentere due diligence hos deres leverandører. Så hvis dine kunder er omfattet af reglerne, er du det i praksis også.

Kan resiliensen måles?

I kriser bliver virksomheders resiliens testet. Og det virker ikke til, at vi som verdenssamfund er på vej mod at løse kriserne. I stedet bliver de i øjeblikket mere komplekse og mere flettet ind i hinanden. Derfor er en holistisk risikostyring nu vigtigere end nogensinde.

Under coronakrisen kom en sådan uplanlagt stresstest. Her viste B Lab Europes undersøgelse af B Corps i syv europæiske lande, at B Corps oftere holdt driften kørende end sammenlignelige virksomheder. Og fra 2019 til 2022 havde 76 procent af dem omsætningsvækst mod 60 procent blandt de øvrige virksomheder.

B Corp-certificeringen bar selvfølgelig ikke alene virksomhederne gennem krisen, og den kan ikke alene forklare omsætningsvæksten. Virksomhedernes evne til at tiltrække og fastholde talent og tænke langsigtet og innovativt har selvfølgelig også betydning.

Men B Corp har hjulpet, og B Corps standarder giver virksomheden en struktur til at stille de svære spørgsmål og følge op på dem med konkrete handlinger: Hvad sker der, hvis vi ikke længere kan få vores varer hjem? Hvis der udbryder skovbrand i et af områderne, hvor vi opererer? Hvis vores materialer pludseligt skyder i vejret på grund af uforudsete hændelser? Hvis der opstår uroligheder? Oversvømmelser?

Standarderne kræver, at virksomheden kortlægger sine væsentligste risici for mennesker og miljø i hele værdikæden, inddrager sine interessenter i beslutninger og sætter mål og handlinger, som ledelsen følger op på. Når kriserne alle sammen sker samtidig, har man brug for struktur, der gør, at virksomheden kan se risici i et holistisk perspektiv og har mulighed for at reagere i tide.

Et samlet system

Her kan B Corps standarder hjælpe med at give overblik. De bygger på de samme rammer, som EU's lovgivning bygger på, og B Lab har kortlagt, hvordan standarderne hænger sammen med blandt andet ESRS, CSDDD og GRI. Det betyder, at de processer, I bygger, den data, I indsamler, de vurderinger, I laver, og den dokumentation, I har og sender til B Corp, kan genbruges til bankens spørgeskema, kundens leverandøraudit og jeres egen rapportering.

Danone bruger det præcis sådan. Koncernen blev fuldt certificeret i 2025. Og for dem er B Corp blevet et fælles sprog for compliance på tværs af markeder. Og selvom de fleste danske virksomheder er noget mindre, er gevinsten den samme: Et fundament for ESG-arbejdet, en samlet proces, en datamodel for arbejdet og en sikker havn for svarene om ESG, der kommer fra ens interessenter.

Det, der adskiller B Corp fra de fleste andre på papiret lignende systemer, er, at den er tredjepartscertificeret. Certificeringen dækker ledelse og medarbejdere lige så vel som leverandører og klima, og der kommer nye audits løbende.

Samtidig skriver virksomheden sit ansvar over for sine interessenter ind i vedtægterne, så det binder ledelsen og bestyrelsen til at overveje deres feedback og behov i beslutninger. Også selvom en ny trend har overtaget dagsordenen. 

Til sidst er der bygget en kontinuerlig fremdrift ind i standarderne: Der er minimumskrav på syv områder fra ledelse til klima til menneskerettigheder, og her bliver kravene strengere over tid. B Corp er derfor ikke en sovepude, men det er en forpligtelse til omverden om at tage mere og mere ansvar for sine omgivelser over tid.

Hvad det kræver

At blive B Corp er ikke nemt, og det kræver ressourcer og fokus. Det kræver ejerskab i direktionen, ændringer i vedtægterne og en vilje til også at blive målt på ting, man ikke altid er stolt af. Det kræver et ønske om kontinuerligt at blive bedre.

Det er for dem, der vil have et system, som kan stå for et kritisk eftersyn fra bank, kunde og myndighed. Det er for dem, der ved, at samtalen om ESG igen kommer tilbage, når AI-hypen stilner af, når vi igen bliver vores samfundsansvar bevidst, eller når næste krise rammer.

Det er for dem, der vil have et klart svar, når banken, medarbejderne og kunderne og stiller spørgsmålet: ”Har I taget stilling til det, hvad gør I ved det, og kan I dokumentere det?”