Amerikanske delstater truer med retssager mod techgiganter der følger EU-regler

Et brev fra statsadvokater i 16 amerikanske delstater retter nu en skarp advarsel mod techvirksomheder som Microsoft, Google og Meta. I brevet, sendt i oktober til selskabernes topchefer, opfordrer statsadvokaterne virksomhederne til ikke at efterleve EU’s to store ESG-direktiver: Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) og Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD).

Bag brevet står delstater ledet af republikanske guvernører, og statsadvokaterne advarer om, at overholdelse af de europæiske regler kan medføre “lawsuits and government enforcement actions” i USA, ifølge ESGToday.

De to EU-direktiver er centrale for EU’s ESG-arbejde. CSRD kræver omfattende bæredygtighedsrapportering på tværs af miljø, sociale forhold og selskabsledelse. CSDDD stiller krav om, at virksomheder skal identificere og håndtere negative påvirkninger i deres globale værdikæder, fra børnearbejde til miljøødelæggelse.

I brevet udtrykker statsadvokaterne samlet bekymring over, at reglerne ifølge dem pålægger amerikanske virksomheder at følge europæiske krav om bæredygtighed og mangfoldighed. De hævder desuden, at det vil være i strid med amerikansk lovgivning, hvis virksomhederne vælger at efterleve direktiverne. Ifølge ESGToday skriver de, at “compliance is unlawful in the United States”.

Statsadvokaterne kritiserer også, at reglerne henviser til internationale klimaaftaler som Parisaftalen, som USA under præsident Trump tidligere har trukket sig ud af.

Seneste skud på anti-ESG-stammen

Brevet er det seneste udtryk for en voksende bølge af anti-ESG-holdninger i det republikanske parti, hvilket også kom til udtryk under handelsforhandlingerne mellem EU og USA i august.

Her lovede EU at sikre, at regler som CSRD og CSDDD ikke skaber unødvendige barrierer for den transatlantiske handel. Trods det har den tidligere Trump-administration i oktober advaret EU-lande om mulige konsekvenser for handel og energiforsyning, hvis CSDDD ikke bliver ophævet eller væsentligt ændret.

I brevet retter statsadvokaterne desuden kritik mod konkrete initiativer, som de mener viser, at techselskaberne allerede har fulgt principper for mangfoldighed og bæredygtighed. De skriver ifølge ESGToday, at det vil være et skridt i den gale retning, hvis virksomhederne vælger at følge kravene i de europæiske regler.

Brevet afsluttes med en opfordring til, at selskaberne retter sig efter amerikansk lovgivning, og tager afstand fra de krav om bæredygtighed og ligestilling, som CSRD og CSDDD stiller. Statsadvokaterne beder samtidig virksomhederne om at redegøre for, hvilke konkrete tiltag de har taget for at afvise reguleringen. 

Igen står techgiganterne mellem et klimahadsk hjemland og en grønnere omverden, som de skal forsøge at få til at sameksistere. 

- lhs