Samfundsansvar er en betingelse for vækst

Vi står vi midt i en økonomisk krise og er på vej til at blive løbet over ende af en klimakrise. De sociale forskelle mellem nord og syd kan blive årsag til vores næste krise. En af oplægsholderne på Økonomi- og erhvervsministeriets konference, Ansvarlig vækst – svaret i en krisetid. mente, at den vil ramme os omkring 2015.

Mere end 500 personer fra Danmarks største virksomheder deltog i konferencen, der var arrangeret af Økonomi- og Erhvervsministeriet i samarbejde med energiselskabet SEAS-NVE. Konferencens tema var, hvordan man som virksomhed kan gøre arbejdet med samfundsansvar til en fordel for både virksomheden og det øvrige samfund.

En unik chance for at ændre verden
”Vi har lige nu en unik mulighed for at ændre verden,” sagde dagens første foredragsholder, Herman Mulder, tidligere Senior Executive Vice President and Group Risk Manager fra ABN AMRO, Holland, som trak sig tilbage i 2006 efter mange år i finanssektoren.

”Jeg håber, at stedet her (Bella Centret, red.) bliver ”hellig grund”, det er nødvendigt af hensyn til klimaet.”

Han mente, at vi havde brug for den nuværende krise for at forandre os og også for, at den bliver lang nok til, at vi ikke glemmer den. Han havde en klar fornemmelse af, at den næste krise bliver af en anden type.

”Jeg deltog for nylig i en international konference, og jeg kunne føle vreden fra syd. Jeg tror, at vi vil se vækst i populistiske bevægelser. I udviklingslandene ved de, at de er først i forsyningskæden, og at vi har brug for dem,” sagde han.
Han så klimakrisen som en enorm mulighed for at gøre noget, før det er for sent.

”Bankerne bør gå ind med en virkelig ambitiøs grøn dagsorden, og så må vi sende et stærkt signal til vores regeringer om at gøre noget. Brug krisen, det er en god krise.”

Han mente, at vi i de nordlige lande har forudsætningerne for virkelig at rykke. Derfor skal vi tvinge virksomheder og banker til at tage stilling til deres praksis og etiske profil.

Virksomheder skal stilles til ansvar
Også en anden taler, Donald McDonald tog sit udgangspunkt i den finansielle sektor (som Chair of UN Principles for Responsible Investments and Trustee of BT Pension Scheme).

”En virksomhed skal være ansvarlig for sine handlinger. Som det er nu, sendes regningen videre til samfundet, hvorimod omkostningerne ikke fremgår af virksomhedens regnskab. Det bør de!” sagde han og uddybede.

”Mange – måske flertallet af de investeringer, der foretages, er drevet af kortsigtede interesser, uden hensyn til de langsigtede konsekvenser. Finanskrisen er et godt eksempel, og samtidig har den afsløret meget, som vi ellers ikke havde set.”

Han mente, at pensionsfonde i fremtiden i langt højere grad ville investere etisk – ud fra hensyn til miljø, menneskerettigheder og socialt ansvar. Han så dog et problem i manglen på gennemsigtighed, men opfordrede til at grave dybere.

Samfundsansvar skal være strategisk
Økonomi- og erhvervsminister Lene Espersen tog tråden op og erklærede, at investorerne spiller en afgørende rolle, og herefter vendte hun sig mod virksomhederne.

”Nogle ser samfundsansvar som en udgift, som man er nødt til at skære væk under en krise. Det er helt forkert, det er tværtimod et afgørende kort at spille på,” sagde hun og tilføjede, at det var skadeligt for en virksomhed at havne på avisernes forsider på grund af børnearbejde og miljøsvineri. Hun understregede, at samfundsansvar oveni købet kan betale sig. Et eksempel var rederierne, som på en gang sparer brændstof og minimerer udledningen af drivhusgasser.
Forudsætningerne for at gøre samfundsansvar til en konkurrenceparameter er, at man sikrer en fokuseret indsats, som hænger sammen med virksomhedens forretningsstrategi, og at indsatsen er synlig.

”Derfor har vi indført en rapporteringspligt for store danske virksomheder,” sagde hun og pegede på, at synligheden var en hjælp for de enkelte virksomheder, samtidig med at den var et redskab til at gøre Danmark ”internationalt førende og anerkendt for ansvarlig vækst.”

Dyrere, men bedre chokolade
Adm. direktør Jesper Møller talte som repræsentant for de virksomheder, som allerede er godt i gang.

”VI engagerer os i at løse problemer, der hvor vi køber kakaobønnerne. Det vil blandt andet sige hjælp til uddannelse af børn og til udvikling af dyrkningsmetoder. Vi får kakaobønnerne fra 60 landsbyer, som vi kan besøge. Modsat tidligere, hvor vi kun vidste, at bønnerne kom fra Kenya, er sækkene nemlig mærkede, så vi kan se, hvilken landsby de kommer fra,” sagde Jesper Møller, som desuden pegede på, at de nye metoder givet bedre råvarer, så Toms kan producere bedre chokolade og dermed konkurrere med de dyre mærker. En udvikling, som i nogen grad kan kompensere for et generelt faldende salg af slik.

Dagens provokatør
Bestyrelsesformand Niels Due Jensen, Grundfos, blev af ordstyreren, Mads Øvlisen, nyudnævnt formand for Rådet for Samfundsansvar, præsenteret som dagens provokatør.

”Vi har for længst valgt at tage ansvar, og vi gør det ikke kun for at sige, at vi er ansvarlige. Det kan vi ikke leve af. Min far, Poul Due Jensen lærte mig i midten af 60’erne, at en virksomheds forpligtelser rækker ud over det, der står i lovgivningen, og han praktiserede det ved at beskæftige marginaliserede grupper i samfundet. Det gør vi stadig på vores fabrikker over hele verden,” sagde han.

Klimaudfordringen har Grundfos bl.a. taget op ved at producere cirkulationspumper med et meget lavt energiforbrug. EU har nu vedtaget, at kun pumper i denne energiklasse må anvendes i Europa.

Den besparelse, man opnår, svarer ifølge Niels Due Jensen til hele Danmarks energiforbrug.

”Anders Fogh Rasmussen sagde på Venstres landsmøde, at grøn udvikling skal være liberal. Det er helt forkert, for det klarer markedet ikke. Når det gælder klima, er politikerne nødt til at stille krav. Vi skal væk fra brug og smid væk-samfundet.”