Få en god start på jeres ESG arbejde

For mange virksomheder er svaret ikke entydigt. ESG-området har været præget af skiftende krav, nye forventninger og en udbredt usikkerhed om, hvad der gælder for hvem. Forvirringen er reel - og den er forståelig.

Som Elisabeth Hundahl, fagleder i Dansk Industri, beskriver det, bliver virksomheder i stigende grad mødt af krav og spørgsmål fra kunder, banker og investorer, samtidig med at rammerne for ESG-rapportering er under forandring. Det gør det svært at vurdere, hvor meget man skal gøre - og hvor man bør starte.

Denne introduktion giver dig overblikket: Hvad ESG betyder i praksis, hvorfor det er relevant - også for virksomheder der ikke er direkte rapporteringspligtige - hvem der forventes at levere ESG-data, og hvordan man kommer i gang på en måde, der skaber værdi. Ikke bare for rapporteringens skyld, men som et reelt bidrag til forretningen.

ESG skaber usikkerhed - også hos virksomheder, der gerne vil i gang

Hos Dansk Industri oplever man tydeligt den tvivl, der præger virksomhedernes tilgang til ESG lige nu. Ifølge Elisabeth Hundahl, fagleder i Dansk Industri, handler det ikke om manglende interesse - men om manglende klarhed.

Virksomhederne er forvirrede. De er afventende. De står lidt i et vakuum, fordi reglerne har ændret sig så meget på kort tid.
Elisabeth Hundahl

Den usikkerhed hænger tæt sammen med, at rammerne for ESG-rapportering har været i konstant bevægelse det seneste år. Oprindeligt skulle alle virksomheder i regnskabsklasse C stor rapportere efter CSRD. Siden er der kommet nye EU-forslag, som hæver grænserne markant. Nu er det nemlig virksomheder med 1000 ansatte, der er den nye tærskel for, hvornår ESG-rapportering er et krav.

Men selvom grænserne nu endelig er fastsat, har mange virksomheder stadig svært ved at vurdere, hvornår de som lille eller mellemstor virksomhed bliver mødt af kundekrav eller krav fra finansielle institutioner - og dermed hvornår det giver mening for dem at gå i gang med ESG arbejdet, uden at det er "forgæves".

Elisabeth forklarer, at det er meget konkrete spørgsmål, der lurer hos SMV'erne. Blandt andre: Hvor meget tid kræver det her - og hvad får vi igen?

ESG stopper ikke ved rapporteringspligten

Selvom færre virksomheder fremover bliver direkte rapporteringspligtige, betyder det ikke, at ESG mister betydning. Tværtimod.

Selvom en virksomhed ikke selv er omfattet af kravene, bliver mange stadig indirekte berørt, da de stadig kan blive bedt om at levere ESG-data. Det kan være til deres kunder, banker, pensionsselskaber eller investorer
Elisabeth Hundahl

Store virksomheder skal fortsat rapportere - og det betyder, at mange har brug for data fra deres leverandører. Derfor bliver mange mindre virksomheder indirekte berørt, uanset om de falder under grænsen på 1000 ansatte eller ej.

I praksis flytter spørgsmålet sig derfor fra: “Skal vi lave ESG-rapportering?” til: “Hvornår bliver vi spurgt - og er vi klar til at svare?”.

ESG føles større, end det behøver at være

Mange forbinder ESG med tunge rapporteringskrav og komplekse datasæt. Men ifølge Elisabeth er det billede ofte mere skræmmende end nødvendigt - især for virksomheder, der starter fra bunden.

“Der er blevet malet et billede af, at ESG-rapportering er et monster. Mange frygter, at ESG er lige så omfattende som CSRD - men den frivillige standard VSME er faktisk langt mere overskuelig og lavpraktisk. Meget af den nødvendige data har man som virksomhed måske allerede til rådighed uden at vide det - for eksempel via ens elregning eller vandregning," forklarer Elisabeth.

Problemet er altså ikke mængden af data, men at ESG bliver tænkt som én stor samlet opgave, i stedet for noget, man kan tage trin for trin.

Sådan skaber I værdi med jeres ESG indsats

I sidder måske og tænker på, hvilke data I skal have styr på, og hvordan I får det integreret i jeres forretning. Ifølge Elisabeth begynder de fleste virksomheder det samme sted: med det, de allerede ved - og det, de allerede har.

Et realistisk udgangspunkt for mange virksomheder er ikke at bygge et stort rapporteringssetup, men at:

samle basale data om egen drift
få overblik over, hvilke områder der er mest relevante for forretningen
bruge den frivillige standard som ramme, frem for de tungeste krav.

Det giver et fælles sprog og et første overblik - uden at binde virksomheden til et omfattende compliance-arbejde. Ved at orientere jer grundigt om den frivillige standard VSME får I et sted at starte, samtidig med, at I får indblik i, hvad I kan forvente at blive spurgt ind til.

At komme i gang er vigtigere end ikke at gøre det

Mange virksomheder udskyder deres ESG indsats - ikke fordi de er imod det, men fordi opgaven virker for stor. Ifølge Elisabeth Hundahl er det en fejl. ESG arbejdet handler nemlig ikke om at være færdig, men om at være i gang – og kunne vise, hvad man allerede har styr på, og hvad næste skridt er:

Det værste er at stå helt blank, når kunder eller banker begynder at stille spørgsmål. Det hjælper meget, at man kan sige: Her er, hvad vi har styr på - og her er det, vi arbejder videre med.
Elisabeth Hundahl

I praksis handler det mindre om at være færdig og mere om at kunne vise, at man er i gang. At have noget at vise - også selvom det ikke er komplet - skaber både ro internt og troværdighed eksternt.

Risikoen, hvis I bliver ved med at udskyde ESG arbejdet

Selvom I som SMV ikke er pålagt ESG-rapportering, er der alligevel risici ved at udskyde jeres ESG arbejde for længe. I risikerer blandt andet:

at få ESG-spørgsmål fra kunder, I ikke kan svare på med kort varsel
at blive fravalgt som leverandør
at banker eller pensionsselskaber stiller krav, I ikke kan dokumentere
at finansiering bliver dyrere
at virksomhedens værdiansættelse påvirkes ved et eventuelt salg.

Kort sagt: Hvis I ønsker at forblive konkurrencedygtige, betaler det sig at gå i gang nu.

Brug ESG strategisk i forretningen

En anden pointe, Elisabeth fremhæver, er, at ESG hurtigt mister momentum, hvis det kun bliver et rapporteringsprojekt.

“Virksomheder kan bruge ESG strategisk. Det kan give konkurrencefordele, spare ressourcer og bringe dem tættere på deres kunder. Det er ikke kun compliance.”

Derfor anbefaler hun, at virksomheder relativt tidligt rækker ud til deres vigtigste kunder og spørger: Hvad er vigtigt for jer - og hvad forventer I, at vi kan levere?

For mange bliver det et vendepunkt. ESG går fra at være abstrakt til at handle om konkrete forventninger, samarbejde og prioritering.

Tag første skridt på jeres ESG rejse

ESG behøver ikke være et stort, samlet projekt. Med ESG-moduler fra Dansk Industri kan I tage fat dér, hvor behovet er størst - og bygge indsatsen op i jeres eget tempo.

Modulerne er praksisnære og fleksible og giver jer konkret viden, værktøjer og overblik, som kan bruges direkte i hverdagen. I vælger selv de temaer, der giver mening for jeres virksomhed - uanset om I er helt nye i ESG eller allerede er i gang. I kan nemlig vælge mellem følgende fire moduler:

Modul 1: ESG-rapportering med den frivillige standard (VSME)
Modul 2: Sådan bruger I bæredygtighed til at udvikle jeres forretning
Modul 3: Sådan bliver bæredygtighed en del af strategien
Modul 4: Dokumentér forretningsværdien af bæredygtighedsarbejdet

Læs om alle modulerne her: ESG-moduler, der passer til din virksomheds aktuelle behov – Du vælger selv det, der giver mening for dig